Portrait cadre/CEO : Yvonne Manzi Makolo, PDG de RwandAir et première femme à présider l’IATA
Si elle se consacre beaucoup au lancement du marché commun africain et à la question de la place des femmes dans l’industrie aéronautique, la Rwandaise Yvonne Manzi Makolo, spécialiste en informatique, présidente de la compagnie aérienne RwandAir et première femme à la tête de l’Association du transport aérien international (IATA), porte surtout une politique ambitieuse de développement de sa compagnie, avec la confiance et l’appui de Kigali.
Rwandaise d’origine, Yvonne Manzi Makolo, est Président directrice générale de la compagnie aérienne RwandAir. En 1993, elle immigre avec sa famille au Canada. Elle y fait ses études et obtient une licence en géographie de McGill University et un diplôme en technologies de l’information. En 2003, de retour au Rwanda, elle travaille sur un projet de la banque mondiale visant à informatiser les écoles du pays et à former les enseignants aux Technologies de l’Information et de la Communication (TIC).
Ses débuts dans l’aviation
Yvonne Manzi Makolo a commencé sa carrière dans le secteur de l’aviation en 2017 lorsqu’elle a été nommée directrice générale adjointe de RwandAir, avant de devenir PDG le 6 avril 2018. Sous sa direction, RwandAir est devenue l’une des compagnies aériennes africaines à la croissance la plus rapide, avec une flotte de 13 avions modernes. Elle a conduit le changement culturel au sein de la compagnie aérienne en mettant l’accent sur l’inclusion et la diversité et en augmentant le nombre de femmes dans des rôles sous-représentés.
Par ailleurs, dans le but de développer RwandAir à tout prix, Yvonne Manzi Makolo, a signé, le 5 avril 2023, avec Bilal Ekşi, son homologue de Turkish Airlines, un accord de partage de codes complet. Objectif affiché : multiplier les destinations et les possibilités d’interconnexion pour les passagers des deux compagnies. Un pas de géant pour la compagnie rwandaise, dont le principal partenaire de partage de code était jusque-là Qatar Airways.
La première femme à présider l’IATA
La 79e Assemblée générale annuelle de l’Association internationale du transport aérien (IATA), qui s’est tenue à Istanbul, en Turquie, le 5 juin 2023, a nommé Yvonne Manzi Makolo, PDG de RwandAir, en tant que nouvelle présidente de l’association. 81e présidente de l’IATA, elle est devenue la première femme à occuper ce poste.
Selon le communiqué de presse de l’IATA, la première déclaration d’Yvonne témoignait de sa satisfaction et de sa détermination : « Je suis honorée et ravie d’assumer ce rôle important. L’IATA joue un rôle crucial pour toutes les compagnies aériennes, grandes et petites, avec différents modèles économiques dans tous les coins du monde. Diriger une compagnie aérienne de taille moyenne en Afrique me donne une perspective unique sur les problématiques communes aux compagnies aériennes. La décarbonation, l’amélioration de la sécurité, la transformation des compagnies aériennes en détaillants modernes et l’assurance d’une infrastructure rentable sont en tête de l’agenda. »
Sa nomination fut particulièrement pertinente, car l’IATA qui a récemment lancé l’initiative « Focus Africa », vise à unir différentes régions et compagnies aériennes du continent afin qu’elles puissent renforcer collectivement la contribution de l’aviation au développement social et économique de l’Afrique.
Sa résilience a fait d’elle une femme influente en Afrique et au de-là. Yvonne a fait partie des 100 personnalités les plus influentes en Afrique, selon le classement 2019 du MIPAD. En juin 2022, elle a été reconnue par l’International Hospitality Institute dans le classement Global 100 in Hospitality, qui recense les 100 personnes les plus influentes dans l’hôtellerie mondiale.
Danielle N.
