Divine Kenagnon : la développeuse béninoise qui met le numérique au service des personnes drépanocytaires
Crédit photo-Divine KENAGNON-LinkedIn
Parmi près de 5 000 candidatures venues du Sénégal, du Bénin et de la Côte d’Ivoire, l’UNESCO et Polaris Asso ont retenu Divine Kenagnon, jeune ingénieure logiciel béninoise, pour intégrer le programme LAB’ECD. Sa solution, DrépaForce, accompagne au quotidien les personnes porteuses du gène de la drépanocytose.
Une développeuse fullstack engagée pour la diversité dans la tech
Titulaire d’une Licence en Génie Logiciel, Divine Kenagnon a construit son parcours autour du développement fullstack mobile et web, une expertise qui lui permet de concevoir des applications à la fois performantes et évolutives. Mais son engagement ne s’arrête pas au code : elle défend une vision du numérique où la diversité des voix et en particulier le leadership féminin devient un véritable moteur d’innovation.
Sur son profil LinkedIn, elle l’exprime sans détour : les femmes ont toute leur place dans le numérique, et elle veut les encourager à prendre la parole, à se sentir légitimes et à oser s’imposer dans un secteur encore largement masculin. Plus récemment, sa curiosité l’a menée vers l’intelligence artificielle et l’analyse de données, deux domaines qu’elle considère comme déterminants pour l’avenir du numérique africain et dans lesquels elle souhaite continuer à se former.
DrépaForce, un compagnon numérique pour mieux vivre avec la drépanocytose
C’est avec ce double bagage en compétences techniques et conscience sociale, que Divine Kenagnon a développé DrépaForce, une application mobile pensée pour accompagner au quotidien les personnes porteuses du gène de la drépanocytose. La maladie, qui touche des millions de personnes sur le continent africain, reste souvent mal comprise et insuffisamment suivie sur le plan médical. DrépaForce ambitionne de combler ce manque en proposant : un suivi de santé régulier adapté aux besoins des patients drépanocytaires ; des informations fiables sur la maladie, ses symptômes et sa prise en charge ; un compagnon numérique accessible, conçu pour s’intégrer simplement dans la vie quotidienne des utilisateurs.
Face à l’ampleur du problème de santé publique que représente la drépanocytose en Afrique, Divine Kenagnon a choisi d’agir avec les outils qu’elle maîtrise : la technologie. Une démarche qui illustre une tendance forte de l’écosystème tech béninois, capable de produire des solutions locales à fort impact social.
LAB’ECD : un programme pilote pour la jeunesse entrepreneuriale ouest-africaine
DrépaForce a séduit le jury du Laboratoire de l’Entrepreneuriat et de la Croissance Durable des jeunes (LAB’ECD), un programme pilote porté par le Bureau régional de l’UNESCO à Dakar en partenariat avec Polaris Asso, déployé au Sénégal, en Côte d’Ivoire et au Bénin pour transformer des idées locales en solutions durables, en combinant accompagnement structuré, mentorat, mise en réseau et subvention d’amorçage.
L’initiative a suscité un engouement massif : selon une responsable de Polaris Asso, le programme répond à un constat partagé, des milliers de jeunes imaginent et testent chaque jour des réponses innovantes aux défis de leurs communautés, mais se heurtent au manque de ressources, d’accompagnement adapté et de reconnaissance institutionnelle. Au total, près de 5 000 candidatures ont été reçues, un chiffre qui, témoigne de la créativité et de la capacité d’innovation de la jeunesse africaine.
Parmi les lauréats sélectionnés, Divine Kenagnon bénéficie d’une subvention de 1 000 000 FCFA ainsi que d’un mentorat personnalisé, dans le cadre d’une formation entièrement en ligne axée sur la stratégie, la gestion financière, la levée de fonds et la communication d’impact.
“Une nouvelle aventure commence” : la réaction de la lauréate
À l’annonce de sa sélection, Divine Kenagnon a partagé son émotion sur LinkedIn :
« Une nouvelle aventure commence… C’est avec une immense joie et une réelle fierté que j’intègre le programme LAB’ECD en tant que porteuse du projet DrépaForce. Félicitations à tous les autres lauréats pour cette étape franchie. Merci à UNESCO Dakar et Polaris Asso pour cette initiative porteuse d’impact et d’opportunités. Que cette aventure soit riche en apprentissages, en rencontres et en réussites. »
Une voix pour la tech inclusive
Au-delà de la reconnaissance institutionnelle, le parcours de Divine Kenagnon porte un message qu’elle revendique clairement : le numérique a besoin de plus de diversité, et il est temps d’y faire entendre toutes les voix. Toujours ouverte aux défis et aux collaborations enrichissantes, elle se positionne comme une actrice engagée d’un écosystème tech ouest-africain en pleine mutation, où l’innovation technologique se met de plus en plus au service de causes de santé publique et d’inclusion sociale.
Avec DrépaForce, c’est tout un symbole : celui d’une jeunesse béninoise qui transforme une expertise technique pointue en réponse concrète à un enjeu de santé majeur pour le continent.
Danielle N.
