Face aux coupures d’électricité, Sandra Chukwudozie bâtit la révolution solaire du Nigeria
Dans de nombreuses villes et villages du Nigeria, les coupures d’électricité font partie du quotidien. Les commerces ferment plus tôt que prévu, les élèves peinent à étudier le soir et les familles doivent composer avec une énergie aussi coûteuse qu’instable. C’est face à cette réalité que Sandra Chukwudozie a décidé de transformer un problème structurel en opportunité de changement.
En 2017, à seulement 23 ans, la jeune entrepreneure nigériane fonde Salpha Energy, une entreprise spécialisée dans les solutions solaires abordables destinées aux ménages modestes et aux communautés rurales hors réseau. Son ambition est simple mais ambitieuse : rendre l’accès à l’énergie propre accessible à ceux qui en sont le plus souvent privés.
Pour Sandra Chukwudozie, l’énergie n’est pas seulement une question d’infrastructures ou de technologie. C’est un levier de dignité, d’éducation et d’autonomie économique.
Une vocation née au cœur de l’industrie énergétique
Fille du fondateur du groupe nigérian Dozzy Group, actif dans le pétrole, le gaz et l’industrie manufacturière, Sandra aurait pu suivre la voie traditionnelle du secteur énergétique. Mais elle choisit une autre trajectoire.
Plutôt que de reproduire un modèle existant, elle décide de repenser la manière dont l’énergie est distribuée et à qui elle profite réellement. Son objectif n’est pas de construire de grandes centrales électriques, mais d’apporter des solutions concrètes aux millions de personnes exclues des réseaux conventionnels.
C’est ainsi que Salpha Energy développe des lampes solaires, des systèmes d’éclairage domestique, des chargeurs solaires et de petits équipements énergétiques conçus pour être simples, robustes et accessibles financièrement.
Une micro-révolution dans les zones mal desservies
Dans les communautés rurales où l’électricité est rare ou inexistante, l’impact de ces solutions est immédiat.
Les commerçantes peuvent prolonger leurs activités après le coucher du soleil. Les petits entrepreneurs réduisent leurs dépenses liées aux générateurs fonctionnant au carburant. Les familles disposent d’un éclairage fiable pour les tâches quotidiennes et les enfants peuvent étudier dans de meilleures conditions.
Chaque kit solaire installé représente davantage qu’une source de lumière : il offre du temps supplémentaire pour travailler, apprendre et générer des revenus. « Si un enfant n’a pas de lumière, il ne peut pas lire. Si une mère n’a pas accès à une énergie propre, elle devra peut-être cuisiner avec du bois de chauffage polluant », explique l’entrepreneure.
L’énergie comme outil d’émancipation
Au fil des années, Salpha Energy s’est imposée comme une entreprise à fort impact social. Son action contribue non seulement à améliorer l’accès à l’électricité, mais aussi à renforcer l’autonomie financière des femmes, à soutenir les microentreprises locales et à créer des emplois.
Pour Sandra Chukwudozie, la transition énergétique ne se limite pas à la réduction des émissions de carbone. « Nous ne fournissons pas seulement de l’électricité. Nous créons des espaces où les gens peuvent respirer, travailler et vivre librement. La durabilité, c’est faire de l’énergie un outil de dignité et d’amélioration de la qualité de vie. »
Cette vision place l’équité sociale au cœur de la transition énergétique africaine.
Une reconnaissance internationale
Le parcours de Sandra Chukwudozie n’est pas passé inaperçu. En 2022, elle intègre le prestigieux classement Forbes Africa 30 Under 30, qui récompense les jeunes entrepreneurs et innovateurs les plus influents du continent.
Une distinction qu’elle accueille avec humilité. « Lorsque j’ai créé Salpha Energy, je voulais simplement concrétiser une passion profonde : changer la façon dont l’Afrique consomme l’énergie en favorisant des solutions plus propres », a-t-elle déclaré.
Son entreprise a également reçu le Prix Ashden de l’innovation énergétique pour les pays du Sud, une récompense internationale soutenant les initiatives qui accélèrent la transition vers une énergie durable et inclusive.
Une nouvelle génération de leaders africains
À travers Salpha Energy, Sandra Chukwudozie démontre qu’il est possible de concilier innovation, impact social et développement durable. Son histoire illustre celle d’une nouvelle génération de dirigeants africains qui utilisent les technologies propres pour répondre à des défis concrets, au plus près des populations.
Alors que plus de 600 millions d’Africains n’ont toujours pas accès à une électricité fiable selon les estimations de la Banque mondiale et de l’Agence internationale de l’énergie, son modèle montre que les solutions les plus efficaces ne sont pas toujours les plus complexes.
Parfois, elles commencent simplement par une lampe solaire, une vision claire et la volonté de changer des vies.
Danielle N.
