Mélanie Keïta : la femme qui transforme le carbone en opportunités pour les entrepreneurs africains
Lorsque la pandémie de Covid-19 paralyse l’économie mondiale en 2020, de nombreux entrepreneurs cherchent à sauver leurs activités. Mélanie Keïta, elle, voit émerger une autre urgence : celle de faciliter l’accès au financement pour les petites entreprises africaines qui peinent à trouver leur place dans le système bancaire traditionnel.
Franco-sénégalaise, née en Europe mais profondément attachée à ses racines africaines, elle est convaincue d’une chose : les défis du continent doivent être résolus par des solutions conçues par les Africains eux-mêmes. Cette conviction va donner naissance à Melanin Kapital, une fintech basée au Kenya qui ambitionne de réinventer le financement des très petites, petites et moyennes entreprises (TPME) africaines.
Revenir en Afrique pour construire l’avenir
Alors que de nombreux talents africains choisissent de poursuivre leur carrière en Europe ou en Amérique du Nord, Mélanie Keïta fait le chemin inverse. Elle décide de s’installer sur le continent pour participer à la transformation économique qu’elle voit émerger. « Je veux consacrer ma vie et ma carrière à construire des innovations capables d’orienter davantage de financements vers les solutions africaines », affirme-t-elle.
Sérial Entrepreneuse, elle ne se contente pas de créer une seule entreprise. Depuis 2020, elle cofonde quatre structures complémentaires : Melanin Kapital, une néobanque dédiée aux PME africaines ; Melanin Means Business, une plateforme d’éducation entrepreneuriale ; Tuungane Foundation, une fondation engagée dans l’impact social ; Simba Legacy Heights, une entreprise spécialisée dans la construction durable.
Un fil conducteur relie tous ces projets : l’innovation au service du développement durable africain.
Le constat qui a changé sa trajectoire
En travaillant dans l’investissement à impact et l’entrepreneuriat durable, Mélanie Keïta découvre une réalité préoccupante. Partout en Afrique, les TPME représentent l’épine dorsale de l’économie. Elles créent des emplois, soutiennent les communautés et stimulent la croissance locale.
Pourtant, elles restent largement exclues des circuits traditionnels de financement. Les procédures bancaires sont souvent longues, coûteuses et inadaptées à leur réalité. Résultat : des milliers d’entrepreneurs prometteurs peinent à développer leurs activités. Face à cette situation, Mélanie et ses associés décident d’agir.
Quand la finance verte devient un levier de croissance
Après deux années d’exploitation et de développement en autofinancement, Melanin Kapital opère un virage stratégique majeur. L’entreprise abandonne progressivement le modèle classique de financement participatif pour se spécialiser dans la finance verte et les crédits carbone. L’idée est aussi innovante qu’ambitieuse : Utiliser les revenus générés par les marchés du carbone pour proposer aux PME africaines des financements plus accessibles et à des taux réduits, tout en encourageant des pratiques respectueuses de l’environnement.
Autrement dit, transformer la lutte contre le changement climatique en opportunité économique pour les entrepreneurs africains. « La plupart des PME africaines ne peuvent pas financer leur transition écologique faute d’accès au crédit », explique l’équipe de Melanin Kapital. La fintech se positionne alors comme une véritable banque du carbone, capable de connecter les entreprises africaines aux mécanismes de financement durable.
Des résultats déjà visibles
En quelques années seulement, Melanin Kapital a démontré la pertinence de son modèle.
Selon les chiffres communiqués par l’entreprise : plus d’un million de dollars de financement carbone ont déjà été mobilisés ; 15 TPME ont bénéficié d’un accompagnement direct ; plus de 15 000 microcrédits ont été distribués.
Des résultats qui illustrent le potentiel de la finance verte pour accélérer l’inclusion financière sur le continent.
Une reconnaissance internationale
Le parcours de Mélanie Keïta ne passe pas inaperçu. En 2021, elle est sélectionnée dans le prestigieux classement Forbes 30 Under 30, qui met en lumière les jeunes leaders les plus prometteurs de leur génération. L’année suivante, elle reçoit le Top Africa Award décerné lors du salon technologique international GITEX. Des distinctions qui récompensent autant son esprit entrepreneurial que sa vision d’une finance plus inclusive et durable.
Financer l’Afrique autrement
Pour Mélanie Keïta, la question du financement ne se résume pas à des chiffres ou à des bilans comptables. Il s’agit avant tout de donner aux entrepreneurs africains les moyens de construire des solutions locales à des problèmes locaux.
À travers Melanin Kapital, elle défend une idée simple mais puissante : l’avenir économique du continent dépendra de sa capacité à financer ses propres innovateurs.
Et si la révolution verte africaine passait aussi par une nouvelle manière de financer ceux qui la construisent au quotidien ? Une chose est sûre : Mélanie Keïta fait partie de cette génération d’entrepreneurs qui ne se contentent pas d’imaginer l’Afrique de demain. Ils la bâtissent dès aujourd’hui.
Danielle N.
