Maryse Lokossou : la finance au service du développement du Bénin et de l’Afrique

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Directrice générale de la Caisse des Dépôts et Consignations du Bénin (CDC Bénin), Maryse Lokossou incarne une nouvelle génération de dirigeantes africaines qui allient excellence professionnelle, vision stratégique et engagement citoyen. Forte d’une expérience de plus de dix-huit ans dans la banque, la finance et la haute administration publique, cette experte des financements internationaux a construit un parcours remarquable entre l’Europe et l’Afrique, guidé par une quête permanente de sens et d’impact.

Une enfance entre la Côte d’Ivoire et le Bénin

Née en Côte d’Ivoire de parents béninois venus y poursuivre leurs études, Maryse Lokossou grandit à Abidjan, où elle effectue l’essentiel de sa scolarité. Élève de l’école Jean-Mermoz puis du lycée Sainte-Marie, elle évolue dans un environnement multiculturel tout en restant profondément attachée à ses racines béninoises.

Aînée d’une fratrie de trois enfants, elle bénéficie très tôt d’une éducation fondée sur l’excellence, la discipline et l’ouverture sur le monde. Lorsque son père, ingénieur de formation, décide de rentrer au Bénin pour participer à la dynamique de développement du pays, la famille suit le mouvement. Après une année de lycée au Bénin, Maryse poursuit ses études en France, une étape décisive qui va façonner sa carrière.

Une passion précoce pour la banque et la finance

Contrairement à de nombreux étudiants qui découvrent leur vocation au fil du temps, Maryse Lokossou sait très tôt dans quel secteur elle souhaite évoluer.

La banque et la finance l’attirent parce qu’elles offrent, selon elle, la possibilité d’explorer plusieurs métiers au sein d’un même univers professionnel. Elle choisit donc de se spécialiser dans ce domaine et obtient un Master 2 en Banque, Finance et Assurance, avant de renforcer son expertise avec un Executive MBA à HEC Paris.

Sa carrière débute au sein de grands groupes bancaires européens, notamment BNP Paribas et Société Générale, où elle acquiert une solide expérience dans différents métiers financiers. Ces années lui permettent de développer une maîtrise approfondie des mécanismes bancaires, des systèmes financiers et de la gestion de projets complexes.

Cette expérience internationale constitue un socle précieux pour la suite de son parcours.

Le retour au pays : une décision guidée par le sens

Alors que sa carrière évolue favorablement en France, Maryse Lokossou et son époux, lui aussi béninois, commencent à s’interroger sur la finalité de leur parcours professionnel.

Installés confortablement en Europe et parents de deux garçons, ils ressentent progressivement le besoin de contribuer plus directement au développement de leur pays d’origine. Pour Maryse, comme pour de nombreux membres de la diaspora africaine, la question du sens devient centrale. « Nous avions des situations confortables, mais nous avions envie de participer à la construction de quelque chose chez nous », explique-t-elle dans un entretien accordé à African Woman 2.0.

L’opportunité se présente en 2017 lorsque son mari est sollicité pour rejoindre l’administration béninoise dans le contexte des réformes engagées par le président Patrice Talon. Quelques mois plus tard, elle décide à son tour de rejoindre Cotonou avec leurs enfants. Une décision audacieuse qui marque un tournant majeur dans sa vie.

Une intégration réussie dans l’administration publique

À son arrivée au Bénin, Maryse Lokossou ne dispose pas immédiatement d’un poste. Mais fidèle à sa méthode, elle mise sur le travail, le réseau et la compréhension du terrain. Elle rencontre des acteurs de son secteur, analyse les dynamiques économiques en cours et mobilise son expertise. Cette démarche porte rapidement ses fruits.

Deux mois seulement après son retour, elle rejoint le ministère de l’Économie et des Finances en qualité de chargée de mission en charge de la notation souveraine du Bénin et des financements internationaux.

À cette période, le pays intensifie ses relations avec les marchés financiers internationaux afin de mobiliser des ressources pour financer son développement.

Ses compétences sont rapidement remarquées et elle est promue conseillère technique du ministre d’État chargé de l’Économie et des Finances, avec la responsabilité des financements internationaux.

Cette expérience lui permet de participer à des opérations financières stratégiques et de contribuer au renforcement de la crédibilité économique du Bénin auprès des investisseurs internationaux.

Une dirigeante qui n’a jamais cessé d’apprendre

Parmi les moments déterminants de son parcours figure son passage à la Banque Ouest Africaine de Développement (BOAD). Nommée Directrice de cabinet du président de la BOAD, elle rejoint le siège de l’institution à Lomé. Cette promotion représente une formidable opportunité professionnelle, mais également un défi personnel.

Pendant près de trois ans, elle vit entre le Togo et le Bénin afin de préserver la stabilité de ses enfants. Cette période lui enseigne l’importance de l’organisation, de la confiance et du soutien familial. Elle souligne notamment le rôle essentiel joué par son mari, qu’elle décrit comme un véritable partenaire de vie, capable de l’encourager à saisir les opportunités professionnelles sans culpabilité.

Pour Maryse Lokossou, cette expérience a renforcé sa confiance en elle et lui a permis de dépasser le syndrome de l’imposteur auquel de nombreuses femmes sont confrontées au cours de leur carrière.

À la tête de la Caisse des Dépôts et Consignations du Bénin

En juillet 2023, une nouvelle étape est franchie lorsqu’elle est nommée Directrice Générale de la Caisse des Dépôts et Consignations du Bénin.

Cette institution stratégique joue un rôle majeur dans la mobilisation et la gestion de ressources financières destinées au financement du développement économique du pays. Pour Maryse Lokossou, cette nomination constitue à la fois une reconnaissance de son parcours et un défi de grande ampleur.

Comme beaucoup de femmes accédant à un poste de premier plan, elle confie avoir d’abord douté de sa capacité à assumer une telle responsabilité. Mais elle décide rapidement de transformer ces interrogations en moteur de performance.

Son approche repose sur trois piliers : l’excellence, les résultats et l’humain.

Un leadership fondé sur la compétence et l’humain

Au fil de sa carrière, Maryse Lokossou a développé une conception du leadership qui dépasse largement les seules compétences techniques. Si elle reconnaît l’importance de l’expertise et de la rigueur, elle considère que la réussite d’une organisation dépend aussi de la qualité des relations humaines.

À la CDC Bénin, elle met ainsi un point d’honneur à construire un management fondé sur l’écoute, la proximité et la confiance. Exigeante envers elle-même comme envers ses équipes, elle revendique toutefois un style de leadership profondément marqué par sa sensibilité de femme et de mère.

Selon elle, les femmes dirigeantes ne doivent pas chercher à reproduire les modèles masculins, mais plutôt assumer pleinement leur singularité. Cette vision contribue à renforcer son influence auprès de ses collaborateurs et à créer un environnement de travail où la performance s’accompagne d’une véritable attention portée aux individus.

Une voix inspirante pour la diaspora et les jeunes femmes africaines

Au-delà de ses responsabilités institutionnelles, Maryse Lokossou est devenue une figure inspirante pour les jeunes professionnels africains, notamment ceux de la diaspora.

Elle encourage régulièrement les talents africains installés à l’étranger à envisager un retour sur le continent, tout en rappelant que cette démarche nécessite préparation, humilité et connaissance du terrain.

Pour elle, l’Afrique n’attend pas ses enfants comme des sauveurs, mais comme des acteurs capables d’apporter une expertise complémentaire à celle déjà présente localement.

Elle milite également pour une plus grande présence des femmes dans les sphères de décision et insiste sur l’importance des réseaux professionnels, de la formation continue et de la confiance en soi.

Une femme d’impact au service du développement

Le parcours de Maryse Lokossou illustre parfaitement la montée en puissance d’une génération de leaders africains décidés à mettre leurs compétences au service du continent.

Entre finance internationale, administration publique et leadership institutionnel, elle a su transformer son expérience en levier de développement.

À la tête de la CDC Bénin, elle poursuit aujourd’hui une ambition claire : faire de la finance un outil de transformation économique et sociale, au service des populations et des générations futures.

Son histoire rappelle qu’au-delà des diplômes et des fonctions, le véritable leadership se mesure à la capacité d’inspirer, de fédérer et de créer un impact durable.

Danielle N.