Bernard Fokou élargit son empire au Gabon
Crédit photo : Actu Cameroun-Bernard Fokou
Entrepreneur visionnaire et influent camerounais, Bernard Fokou a bâti un groupe ultra-diversifié présent dans plusieurs pays d’Afrique (Cameroun, Gabon, Congo, Tchad et Centrafrique.)
Natif de Bansoa dans la région de l’Ouest Cameroun, Bernard Fokou commence sa carrière comme commerçant. En 1980, il est propriétaire d’une célèbre boucherie Ben le bouger dans la capitale politique camerounaise. A cette époque il devient le distributeur exclusif des vivres frais du restaurant de l’Université de Yaoundé. Plus tard, il gagne le marché de la construction du mur d’enceinte de l’Université.
« C’est à ce moment qu’il entreprend de faire son marché en Asie pour exécuter les travaux et découvre qu’il peut massivement importer des matériaux de construction », confie l’un de ses proches à Jeune Afrique. Ainsi démarre l’aventure des quincailleries Fokou, auxquelles son nom reste largement associé dans l’imagerie populaire.
Malgré la crise économique qui secoue le pays, dans les années 90, Le self-made-man continue d’émerger. En juillet 1998, il achète les Aciéries du Cameroun, joyau industriel du groupe camerounais. L’empire de Fokou se diversifie avec des métiers très variés, notamment la métallurgie et la sidérurgie, les boissons et spiritueux (SOFAVINC et EMIF), la transformation du bois (SCTB), l’agroalimentaire (NEW FOODS), le transit (SOTRASCAM), le courtage (OAC, la gestion des déchets (BOCAM), la fabrication des peintures (SMALTO), la plasturgie (SOFAMAC), le BTP (FOBERD) et aussi l’ameublement et la décoration.
Son réseau s’étend dans la zone de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC), à l’exception de la Guinée équatoriale, et touche l’enclave angolaise du Cabinda où se trouve l’un de ses magasins. La proximité avec Pointe-Noire, deuxième point d’ancrage important du groupe, est implantée entre autres la Société congolaise de fabrication de produits alimentaires (SOFAPRAL). Dans celle-ci, « On y fabrique des matériaux de construction tels que les pointes, les treillis soudés, les fils d’attache, révèle un de ses collaborateurs. Mais, à l’intérieur, on trouve aussi une savonnerie et une unité de fabrication des boissons et spiritueux. »
Un modèle qu’il a reproduit presque identique au Gabon, via la Société gabonaise de matériaux de construction (SOGAMATEC). Au sein de New Foods, son vaisseau amiral dans l’agroalimentaire, on produit, en dehors d’une cartonnerie, du sel, de la margarine, du chocolat, de la confiserie, du bouillon en cubes, des tomates en boîte, etc.
Fokou Group renforce son ancrage au Gabon
Le 06 février 2025, le milliardaire camerounais a inauguré son usine dédiée à la fabrication de la marque Coca-Cola, dans la zone industrielle d’Owendo, au Sud de Libreville, la capitale gabonaise. « D’une superficie de 40 hectares, l’usine est équipée des dernières technologies pour la préparation, l’emballage et la distribution des boissons », révèle le communiqué gouvernemental gabonais. La mise en œuvre de ce projet ambitieux qui participe à l’amélioration du tissu socio-économique gabonais, a généré la création de plus de 700 emplois directs et indirects.
Encarté dans la politique
Bernard Fokou est membre du Rassemblement démocratique du peuple camerounais (RDPC), parti au pouvoir. Cet ancien adjoint au maire de Penka-Michel garde un pied en politique comme d’autres opérateurs économiques. Une police d’assurance pour ses affaires. Son nom apparaît souvent dans la fameuse sous-commission de l’intendance et de la logistique, qui réunit les militants les plus fortunés et se charge du financement des événements d’envergure organisés par cette formation politique.
Danielle N.
